Arista integral de Peña Alta (Sierra Cantabria)--Montañismo

Es una verdadera gozada, volver a retomar viejas batallas, enredando en viejas montañas, aplicando viejas técnicas, confiando en viejos amigos y poder decir con cierto “orgullo torero” provocado por la adrenalina, acometiendo con solvencia, la anhelada travesía integral de la arista de Peña Alta de oeste a este en Sierra Cantabria, una de las sierras cercanas más altas , más bellas y entretenidas, compartida por La Rioja, Euskadi y Navarra.

Salimos sobre 1as 8:20´desde Meano (Navarra) a 888m de altura, aunque la panadería está abierta, aún no han hecho los ricos preñados, así que habrá que aguantar la exigente media jornada con frutos secos, Lacasitos y mucha agua.

Subimos por la calle hormigonada hacia los extrarradios de la parte alta de la localidad, siguiendo las indicaciones del PR que se dirige hacia Laguardia al oeste. Entre quejigos y encinas llegamos en ligero ascenso a una antigua cantera (919m.), desde donde podemos apreciar una bonita estampa con el cordal de Peña Alta a nuestra derecha y gran parte de Rioja a la izquierda.

Meano (Navarra)

Antigua cantera PR a Laguardia

Vamos bajando para ir a buscar el Camino de Costarrada que marcha por encima del Nacedero de Cripán/Kripan (Álava). 

Desde el camino vemos el Puerto Nuevo y el acceso a la cresta junto al gendarme

Camino de Costarrada

Subimos por el pedregoso camino que se dirige hacia el Alto del Avellanal y San Tirso, pero mucho antes de llegar a este, nos salimos hacia la derecha (poste indicador caído entre la vegetación) por un sombreado sendero a 1006m. de altura, que entre hayas nos conduce hacia el Puerto Nuevo o de Kripan (9:39´- 1068m).

Sendero a 1006m. de altura, hacia la derecha entre hayas

Rioja y la gran roca de Montorte

Puerto Nuevo o de Kripan de S. a N.

Vista hacia el S,desde el Puerto Nuevo

Atravesamos el tajo hecho a pico en la roca por donde tanta gente ha pasado a lo largo de la historia, cuando no existían las carreteras, comunicando estos dos mundos climáticos diferentes, separados por el “Gran Muro” de la sierra; el mediterráneo al S. y el Atlántico al N. Hay que estar atentos en la penumbra de la boscosa vertiente Norte, porque tras unos metros de descenso, hay que tomar un sendero hacia la derecha (1065m.), marcado por un hito. 

Sendero hacia la derecha

Este se adentra poco pisado entre los árboles y cubierto de hojarasca. Esta senda sube, sacándonos a una loma rocosa con vistas hacia el S. y más adelante tras atravesar unos bojes, nos lleva junto a un murete de piedras.

Cruzamos el redil que debía ser para guardar unas cuantas cabras y nos ponemos los arneses con todo lo necesario para la aventura que vamos a acometer. 1h35´desde Meano.

 Alto del Avellanal desde el acceso a la cresta occidental.

Antiguo redil

Llevamos el siguiente material:

Varias bagas de cordinos medianos y largos y 2 bagas de cinta medianas.

Un reverso para asegurar y rapelar.

Cordino para hacer un nudo autoblocante Machard.

Un juego mediano de Friends (que no utilizamos)

Tres mosquetones HMS o de pera.

Una baga de anclaje con mosquetón de seguridad para anclarte en las reuniones.

Dos cintas Exprés.

Dos cuerdas dinámicas gemelas de 30m 8mm.

Portamos también varios mallones de 6 y 8mm por si los existentes en las reuniones de los dos rápeles están deteriorados y algunos cordinos por si hay que abandonarlos por el mismo motivo -¡ la vida pende de un hilo !

Para meternos en harina, tenemos una trepada de dos metros (III+)  con alguna roca podrida (descompuesta) que con la ayuda de una vieja cuerda de cáñamo que está anclada a los bojes del lado N. le baja la dificultad. Subimos pues, a la derecha de un gendarme o monolito que se aprecia desde el camino que hemos tomado abajo. Así, nos situamos en el cresterío occidental de la larga arista de Peña Alta (1125m.).

Trepada de dos metros (III+) a la derecha de un monolito (cuerda de cáñamo).

Comarca Montaña Alavesa ,Villafria al N.

Rioja Alavesa ,Cripán/Kripan

La progresión de Oeste a Este es al principio asequible, alternando sendero herboso por la ladera N. con algunas trepadas I, II y varios pasos esporádicos de III en la cresta rocosa; por lo que no es necesario el ir encordados en esta parte.

Las vistas son alucinantes y el ambiente con los dos ”patios”, el de la derecha muy vertical, con los campos de cereal y los prestigiosos viñedos de Rioja y a la izquierda con una ladera con menos pendiente , con monte bajo y la panorámica de la comarca de la Montaña Alavesa, con sus preciosos bosques y plantaciones de afamadas patatas.

Tramos de I,II y alguno de III de O a E

Bernedo

Rioja 

Vista atrás,Alto del Avellanal y Montorte,O.

Poco a poco, llegamos hasta la poco visitada cumbre de Payo Redondo (10:29-1215m.), compuesta por una modesta acumulación de piedras. Si no se dispone de material de escalada, este puede ser un buen lugar para dar por buena la excursión y darse la vuelta. Comentar que recientemente, han podado las ramas de los bojes y monte bajo que entorpecen el avance por toda la arista O.

Sierra Cantabria une dos mundos

Payo Redondo (1215m.)

Seguimos por terreno “no difícil” con algún que otro destrepe, pero sin grandes exposiciones. Al rato, antes de meternos en emboscadas, decidimos avanzar fluidos en ensamble medio con la cuerda de 30m con una distancia entre los dos de unos 10 m. Y entonces, nos encontramos el primer tramo delicado. Hay que bajar, para cruzar un corto pasaje y su continuación expuestos (6m.), que decidimos asegurar. Primero atravesamos en bavaresa (con las manos y pies en oposición) por la pared rocosa N, cogidos del roto y afilado filo, que se remata con una corta trepada aérea III+, donde encontramos una chapa para poder asegurar la subida.

Es este lugar, es donde damos el “intermitente derecho”, para que nos adelante otra cordada, compuesta por un padre y su crecidito hijo, el cual va de primero y al que se le ve bastante agilidad y oficio.

Corto pasaje y su continuaciónde 6m. expuestos, III+

Continuamos de forma fácil por el cordal y tras otra bajada, podemos ver a cierta distancia el espolón desde el que hay que realizar el primer rápel, (Punto de No retorno) son las 12:17´.

Primer rápel de entre 8 o 9m y seguido arista de 24m de III+ o IV-

Este es de entre unos 8 o 9m con aterrizaje en ladera herbosa en pendiente y nos deposita junto a una afilada y aérea cresta rocosa en ascenso.

Vemos cómo evoluciona la cordada que nos precede, aportándonos información valiosa. Por como lo llevan, está claro que es otro punto complicado. Nosotros es la primera vez que nos atrevemos con la arista Occidental para lo que nos hemos documentado gracias al Blog de Ángel Aparisi  …Solo Montaña y al libro Aristas y Crestas de Euskal Herria de Javier Iturritxa. de editorial Sua

La reunión está a la derecha, justo debajo de la cima y está compuesta de dos clavos con varios cordinos, con dos mallones. La cordada precedente ha revisado y ha decidido cambiar un cordino y un mallón que no ofrecían mucha seguridad (15-7-2022). Repito, no hay que fiarse y hay que llevar siempre material, por si tenemos dudas sobre si el material existente en las reuniones nos pueda aguantar.

La escalada por este tramo de cresta de aproximadamente unos 24m en ascenso, con bastante patio a ambos lados, impresiona y tiene una dificultad máxima de III+ o -IV. Aseguro a mi compañero que va de primero y que marcha a caballito, hasta que este llega a una pequeña repisa junto a un clavo. Desde este punto, aseguro el siguiente tramo de ascenso que dispone de otro clavo más adelante, después de pasar por encima de un ojo o ventana en la roca, saliendo hacia terreno más asequible.

24m aéreos en ascenso de la otra cordada

Primer rápel

Después de terreno fácil, hay que mirar hacia la izquierda, porque tenemos que bajar de la roca y descender por un pasaje herboso por encima de la pendiente ladera de bojes. Aseguramos este tramo con una vaga y una exprés sujeta a la rama de un árbol.

Pasaje herboso asegurado al árbol

Subimos de nuevo a la cresta que nos aguarda con terreno de progresión asequible, antes de acometer el remate final. Nos espera la guinda de este gran pastel, un segundo rapel (13:23´) de entre 15 y 18m. Como no estamos seguros de la longitud (hemos leído varias longitudes), sacamos las dos cuerdas gemelas de 30m y las atamos con nudo pescador, -mejor que sobre que no que falte-…

 La reunión de dos chapas con varios mallones y cordinos, está unos 3 o 4 metros descendiendo hacia el S. por debajo de la cima del espolón conocido como Dos Hermanas (1208m), es cómoda y tiene buena pinta (15-7-2022).

Hace 9 años con mi hijo, llegué hasta casi su base, después de haber remontado la bonita y “asequible” Arista Oriental de Peña Alta para comprobar como este muro calizo se interponía a nuestro avance (su escalada sería de 6, asegurado con un viejo clavo).

Vista de Peña Alta desde Dos hermanas

Segundo rapel

Segundo rapel desde abajo,escalada de 6 con un clavo

Después de aterrizar de este largo rapel, una trepada un poco expuesta (III) que hacemos en ensamble, y ya por terreno de paseo, subimos hasta la vistosa cumbre de Peña Alta (1244m.). Esta, tiene Vértice Geodésico y a unos metros, buzón montañero en forma de tienda de campaña.

Arista Este u oriental de Peña Alta 

Peña Alta (1244m.) vista O.

Peña Alta (1244m.) vista E.

Contentos, nos tomamos un descanso, realizamos fotos y nos avituallamos. Son las 14:00h, el aire ha cesado, el sol entre nubes empieza a calentar bastante y entonces salimos pitando para abajo.   

Peña Alta

Descendemos por la bonita y espectacular Arista Oriental de Peña Alta que no entraña dificultad reseñable para alguien habituado a estas lides y que es muy recomendable.

Después de atravesar unos pasajes de roca preciosos y con mucho ambiente, el revirado sendero negocia la vertiente N. bajando poco a poco hacia una zona boscosa.

Tras ella, hay unos puestos de paloma y una chabola de cazadores, pasados estos descendemos justo hasta el Puerto Viejo de La Aldea (de Meano) algunos lo llaman de La Horca (por haber una, más abajo, en el límite de provincias), - ¡De puerto a puerto y tiro que me lleva la corriente! -, 15:12´.

Arista Oriental de Peña Alta

Puerto Viejo de La Aldea (de Meano)

Bajamos hacia la fábrica de embutidos y de esta, hacia el centro de la localidad de Meano que junto a Lapoblación forman el municipio de Lapoblación. Encontramos a la gente aún tomando el Vermut al lado de donde tenemos aparcada la Camper. Son ya las 15:25´y terminamos celebrando y brindando como es menester, entre buenos riojanos.

Meano

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