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domingo, 15 de marzo de 2020

Arnedo-Gatún-Villarroya-Turruncún-San Marcos--BTT

El carrascal de Villarroya es un auténtico museo medioambiental vivo. Vestigio de los extensos bosques de carrascas que colonizaron todo el valle del Ebro y que se libró de su desaparición, al servir de dehesa para el cobijo y sustento del ganado. Contiene ejemplares  desmochados de gran valor, por su longevidad y gran porte, algunos aún conservan cicatrices por los fuegos que hacían en sus troncos los antiguos pastores para calentarse mientras se guarecían. Esta ruta moderada en BTT, pretende poner en valor estos y otros parajes y dar protagonismo a lugares que vivieron tiempos "mejores".  
Salimos desde la bulliciosa y laboriosa ciudad del calzado de Arnedo. Nos ponemos en marcha bajo el puente de la carretera de Cornago junto a la Vía Verde del Cidacos (510m.). Por aquí paralelo al río marchaba echando humo el antiguo trenillo, ferrocarril de vía estrecha que unía con sus más de 34 Km, Calahorra con Arnedillo desaparecido en los años 60.
En esta variada ruta visitamos primeramente, por un vello entorno transformado, los campos, viñedos y frutales en flor que nos salen al paso por los caminos de la Morcuera  y de Las Navas, mientras remontamos el barranco de Valnegra
Desde un punto a unos 752m. de altura, ascendemos de forma pausada y asequible entre pinos laricios de repoblación que visten la ladera N. del Pico Gatún, perteneciente a la larga Sierra de Yerga.
Así por un collado de 950m nos aupamos al cordal cimero donde señorean los gigantes  autogeneradores que con sus largos brazos atrapan el viento para generar energía eléctrica. 
Pinares de la cara N. del Pico Gatún,a la derecha se asoma Peña Isasa.
Parque eolico de Gatún,al fondo el del Monte Yerga
Collado de 950m
A continuación dando un pequeño rodeo subimos a la rocosa cumbre del pico Gatún (1157m.) donde gozamos de unas vistas fantásticas, comiéndonos unos preñados  de Arnedo
Pico Gatún (1157m.)
Villarroya
Seguidamente bajamos por una acusada pendiente hacia la bonita nevera de Villarroya que abastecía al pueblo con su preciado hielo.
Nevera de Villarroya
Continuando con el  descenso por un extensoVillarroya  y campos de labor en el barranco de Barranqueras nos dirigiremos por el paraje de Matalaspollas hacia el valioso carrascal
Villarroya
Romeral
Aquí entre otros valiosos ejemplares visitamos la encina de Villarroya (835m.), también conocida como encina de Mario que está declarada árbol singular de La Rioja por sus más de 400 años de edad, por su gran porte y belleza. Este carrascal es uno de los mejor conservados de La Rioja.
Tras ver las ruinas de unos antiguos corrales, disfrutaremos de una gratificante pausa en una preciosa  zona de esparcimiento llamada como no El Carrascal, donde encontraremos un refugio, fuente, columpios y hasta un curioso laberinto.
Antiguos corrales
Curioso laberinto en el área de esparcimiento de El Carrascal
Refugio ,fuente,mesas y columpios en El Carrascal
Más adelante subimos por un entorno desolado hacia la localidad de Villarroya (864m.) y transitamos por sus solitarias calles, claro ejemplo de La España Vaciada. En este municipio hubo varias minas que arrancaban un modesto carbón (lignito) de las entrañas de esta  tierra  dura y pobre, que hoy solo son ruinas y despojos de otros tiempos.
Entorno desolado de antiguos campos abandonados
Iglesia de San Juan Bautista en Villarroya
Vestigios de un pasado industrial(minas de carbón de lignito) en Villarroya
Nos dirigimos hacia el NO. y después de ciclar por un tramo de carretera y más adelante por un cortafuegos al borde de los pinos y la alambrada (se puede evitar este pinchudo y salvaje itinerario, continuando por la carretera) hacia el arruinado pueblo de Turruncún (880m.).
Lo que no consiguió tirar el terremoto de 1929 de 5´1 en la  E.R., lo acabó derruyendo el devastador despoblamiento de los años 60.
Siempre que visito lugares como este, me vienen a la cabeza imágenes de ciudades bombardeadas y destruidas, que me dejan palpable lo dañino y destructivo que puede ser el paso del tiempo con algunos sitios donde en otro tiempo hubo vida...
Cortafuegos entre los pinos y la alambrada con enebros,matas y pichos por doquier
¡ Por allí resopla! ,Turruncún 
Turruncún
Continuaremos subiendo de forma moderada entre curiosas formaciones rocosas y pinos por el pistón  que rodea las laderas O. y N. del gigante de cabeza pétrea, Peña Isasa (1440m.).
Peña Isasa (1440m.)
Desde Valleroso la marcha se vuelve horizontal y nos dirigimos por una ladera colonizada por las encinas y siguiendo una señalización bajamos hacia el paraje de El Hontanar.
Dejamos atrás un descenso por un cortafuegos y alternamos tramos de pista y de senda introduciéndonos en un pinar de pino piñonero, casi único en La Rioja.
Cortafuegos
El sendero sin mucho desnivel cuenta con varios escalones y barranqueras que lo vuelven algo técnico. Así llegamos a la ermita de San Marcos (760m.).
Como dato curioso, decir que en este precioso y frondoso lugar, entre choperas y pinos, cada 25 de abril festividad de San Marcos y de la Virgen del Hontanar, se realizaban antiguamente capeas donde los “toreros” eran el cura, el alcalde y demás autoridades.
Visitamos un mirador (764m.) con buenas vistas del valle del río Cidacos aprovechando para avituallarnos.
Ermita de San Marcos (reconstruida)
Mirador
Mirador sobre el valle del Cidacos
Descendemos a la ermita y bajamos por el maravilloso sendero del Monte de Vico entre pinos larícios, piñoneros, carrascos, olivos y alguna encina que fueron repoblados hace más de 60 años y que constituyen la morada de una variada avifauna.
Precioso sendero del Monte de Vico
Pasamos junto a viejas infraestructuras como fuentes, canales, tuberías, balsas y hasta restos de un pequeño acueducto que acercaban la preciada agua a los monjes y campos del Monasterio de Vico (586m.).
Acueducto
Cuevas 
Al cual llegamos pasada la carretera de Préjano casi sin darnos cuenta. Dice la tradición que en este paraje vivió a finales del s. X y principios del XI el moro Kan de Vico, gobernador de la zona y que se convirtió al cristianismo tras la aparición de la Virgen. Un mercado medieval multirracial recuerda este hecho, el fin de semana próximo a 8 de septiembre, festividad de la Virgen de Vico.
Atajamos por tramos de sendero para bajar a una yasa abarrancada con piso pedregoso y de arena que bordea al monasterio y que desemboca junto a una pasarela (548m.) que atraviesa el Cidacos.
Yasa
Monasterio de Vico y pasarela sobre el río Cidacos
Vía Verde del Cidacos
Y ya por la Vía Verde del Cidacos nos dejamos llevar por la corriente por poco más de 3Km entre las choperas y alamedas con el rumor del agua poniendo punto final a esta variada, asequible y espectacular ruta en BTT en un día soleado y sin apenas viento.

RECOMIENDO VER:  Isasa highway --BTT
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