Los Montes Obarenes se sitúan en el extremo más occidental de una
alineación montañosa mucho más amplia, que sigue hacia el E. con la Sierra de Toloño-Cantabria y que se
prolonga hacia su extremo oriental con la Sierra
de Codés. Estas montañas constituyen el límite Sur de los Montes Vascos y son un verdadero muro
bioclimático con climas diferentes entre su vertiente Norte y Sur.
Los Obarenes se
extienden a lo largo de más de 30Km desde tierras de Burgos frente a las
Alavesas al O. hasta los Riscos de Bilíbio y las Conchas de Haro en La Rioja al
Este. Para acotar un poco, dividimos en dos partes este espacio y nos centraremos por esta vez en
la zona más al Este, la situada entre el desfiladero de Pancorbo y Las Conchas de Haro. Una
sucesión de modestas cimas calizas cubiertas de espesos bosques, que hacen
de muga entre la comarca con cabeza en la burgalesa Miranda de Ebro
al N. y el extremo NO de La Rioja Alta al Sur con referente en Haro.
Existen multitud de
senderos entre una tupida vegetación, que serpentean sus barrancos, dolinas, cuevas,
cortados, crestas y cumbres de carácter kárstico, todo un paraíso para el senderismo
a pie y en bici.
En esta laboriosa pero moderada
ruta en BTT con algún tramo difícil, transitaremos por caminos y sendas
de este precioso, quebrado e interesante espacio montañoso y para terminar descenderemos
pulsaciones en las llanuras plantadas de cereal y magníficas viñas a pie de
monte, entre pueblos cargados de historia, regresando por pistas al punto de
partida en Haro, capital del vino de Rioja.
Partimos del aparcamiento
junto al frontón y las piscinas (445m.) de Haro, ciclando por la carretera
LR-306 cerca de 4Km. Nos salimos por un camino que sale por la izquierda
y que entre viejos viñedos se dirige en continua subida de 1,7Km hacia los Riscos
de Bilibio, coronados por la ermita de San Felices. En las campas de
su base cada 29 de Junio día de San Pedro tiene lugar la famosa Batalla del
Vino .Los jóvenes jarreros van armados hasta los dientes de multitud de
recipientes con los cuales arrojarse los unos a los otros el apreciado zumo de
uva, también se sube y ondea el pendón morado de Haro en lo alto de la ermita, "dice
la tradición ,que de no hacerlo así, estos lugares pasarían a propiedad
mirandesa”.
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| Haro, capital del vino de Rioja |
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| Escalera de subida a los Riscos de Bilibio |
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| Ermita de San Felices |
Dejamos reposando
nuestras monturas para que descansen adecuadamente para lo mucho que vendrá
después, en el merendero que hay en la ladera S. y ascendemos andando por unas
escaleras hasta lo alto del mirador (640m.) que hay junto a la ermita donde
vivió y murió San Felices, maestro del famoso San Millán.
Las vistas desde esta
atalaya, donde hubo un castillo que protegía este paso estratégico, son
realmente magníficas, a pesar de la evidente cantera de ofitas.
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| Haro desde San Felices |
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| Riscos de Bilibio |
Tras las fotos
de rigor, descendemos por el camino que rodea estas peñas , atravesamos la
autopista por un puente y ciclamos hacia la derecha.
Ascendemos por una pista
pedregosa bajo los pinos y cuando la pendiente se endereza, tomamos un camino hacia la derecha.
Ciclamos en ligero descenso junto al barranco
de las Campas entre algún ejemplar de madroño y después de 1Km, tomamos un bonito y asequible sendero.
Hacia la derecha, aparece la Senda Húmeda (587m.) que tras 830m. enlaza con una nueva senda.
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Camino hacia la derecha por el barranco de las Campas
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| Senda Húmeda |
La aplicación especializada en caminos y
senderos Trailforks la denomina Senda la Escondida, pero la gente de la
zona la conoce como Senda de los Abades (556m.), así que crearé un Waypoint con las dos denominaciones.  |
| Senda de los Abades |
Disfrutamos del fácil sendero con vegetación envolvente de
encinas, coscoja y boj ciclando por espacio de 900m, desembocando en el costado
derecho del Monasterio del Yermo Camaldulense
de Nª Sª de Herrera (582m.) perteneciente
a Miranda. En este solitario paraje
rodeado de vegetación, tras sus fuertes muros vivían en 2017 unos 12 disciplinados
monjes, herederos de los antiguos ermitaños, gracias a los productos que cultivaban
y a una pequeña hospedería exclusivamente masculina.
Llegados a este punto,
vamos hacia la derecha para visitar las Salinas de Herrera cercanas. Herrera
fue una aldea hoy desaparecida
donde solo quedan algunos edificios arruinados entre la maleza.
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| Despoblado de Herrera |
En esta,
existía una curiosa explotación minera actualmente totalmente abandonada y
cubierta de vegetación. Se usaba el caudal de un riachuelo que transportado por
un pequeño acueducto caía sobre las palas de una noria, la cual al girar accionaba
una trasmisión que ponía en funcionamiento una bomba que extraía agua salada de
un profundo pozo excavado y situado en una caseta cercana. En este pozo previamente
se introducía agua para disolver el sólido mineral salino formando salmuera. Extraída
esta, se dejaba secar en unas piscinas para evaporar el agua y así conseguir la
valorada sal.
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| Pozo de la sal |
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| Piscinas para evaporar el agua salada |
Volvemos hacia atrás
para seguir los pasos del GR-99 hacia la derecha que rodea al
monasterio en ligero ascenso y que transita por debajo de la cumbre del Gobera
(739m.).
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| GR-99 |
Después de 1,5Km nos incorporamos hacia la izquierda en la bonita Senda
Oveja o más conocida De Los
Monjes (643m.). El sendero entre una vegetación de quejigos,
encinas, boj y coscoja de cerca de 1,5Km nos baja proporcionando vistas del
gran edificio monástico, antes de llegar a la pista principal.
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| Senda De Los Monjes |
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| Monasterio del Yermo Camaldulense de Nuestra Señora de Herrera |
Subimos hacia
la derecha y empalmando con la pista que es el Camino de Villalba a Herrera hacia
el Portillo (716m.) entre Peña Escalera (810m.) y Rave (866m.).
Descendemos hacia las
cercanías de una balsa para riego y volvemos a ascender remontando el arroyo
Esperamalo hasta un cruce a 778m de altura.
Al poco, unos 400m., nos
salimos de la pista para tomar a la derecha la Senda Pinar o Del
Bosque (793m.).
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| Balsa para riego sobre Villalba |
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| Senda Pinar o Del Bosque |
Este fácil sendero bajo los pinos que deja la Cruz de Motrico
(852m.) a la derecha, nos transporta en 1,2Km a un sendero magnífico y único, en
el que tendremos que afrontar tramos bastante difíciles entre una espesa vegetación y oscura umbría, pero que considero imprescindible recorrer, aunque como digo ,tengamos
que descabalgar y empujar algún tramo, es el Sendero de Los Tejos (725m.).
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| Sendero de Los Tejos |
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| Escalera en la Senda de los Tejos |
El revirado sendero en descenso de unos 1,25Km. realiza un eslalon por
un mundo diferente, zigzagueando por entre los troncos de los quejigos, encinas
y tejos, tendremos que bajar por una escalera que supera un pequeño
cortado, también superaremos tramos en subida y con afloramientos de roca que nos
complicarán un poco el Flow, pero en
seguida todo pasará, volviendo a gozar del precioso paraje. Este fue transitado
en otros tiempos por el personal que atendía varias ferrerías que usaban
el mineral y la madera del llamado Monte
de Miranda.
Salimos a una pista y
tras transitar por ella 370m. nos incorporamos a la derecha por un
estrecho sendero en ligera subida, la Senda Minipalos (588m.).
Después
de ciclar unos 800m. por este sendero nos incorporamos de nuevo a la pista.
Pasamos cercanos a los merenderos de San Juan del Monte y ascendemos
poco a poco hacia la ermita del mismo nombre. Subiendo paramos en un mirador
que mira hacia Miranda de Ebro y seguimos el camino hormigonado que con acusada
pendiente nos lleva hacia una pequeña explanada donde se ubica en una cueva ,
la curiosa ermita de San Juan del Monte (722m.).
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| Mirador : Mirando a Miranda |
En el pequeño pero
abarrotado espacio de esta gruta natural, los objetos religiosos y el pequeño
retablo barroco pertenecen a una antigua ermita desaparecida y a otros lugares.
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| Ermita de San Juan del Monte |
A la entrada se instaló en el año 2003 una campana denominada La Ferroviaria,
llamada así, porque
en su anterior ubicación, llamaba al trabajo a los trabajadores del nudo
ferroviario mirandés.
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| Campana denominada La Ferroviaria |
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| Obarenes BTT |
Los componentes de la
cofradía nos enseñaron el coqueto lugar y nos convidaron a almorzar incluido
vino de Rioja y hasta nos proporcionaron agua para seguir nuestro viaje, todo
un lujo que hay que agradecer.
Por el costado izquierdo
de la ermita , arranca un sendero con acusada pendiente entre los
árboles. Es la Senda Botánica (723m.)
que nos sube con esfuerzo hasta un chozo de pastores (757m.) casi en la
muga provincial.
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| Senda Botánica |
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| Chozo de pastores |
Salimos a una pista y
tras recorrer 650m. nos incorporamos a la derecha a un pedregoso cortafuegos
entre jóvenes encinas que va in crescendo
que nos hará sudar la gota gorda empujando las bicis más o menos en sus 700m. Al
llanear enlazamos con una vistosa senda en bajada, la Senda de Peñalrayo a
Galbarruli (866m.). a la sombra de la cumbre de Peñalrayo (955m.)
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| Pedregoso cortafuegos que sube y que nos hará sudar la gota gorda (vista atrás) |
Bajamos por espacio de
2,5Km con las maravillosas vistas a los campos de cereal y viñedos de La Rioja
y con las murallas pétreas de Cellorigo en la lontananza ,hacia la localidad de Galbárruli
(660m.).
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| Senda de Peñalrayo a Galbarruli |
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| Rioja Alta |
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| Peñalrayo |
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| Senda de Peñalrayo a Galbarruli, con Cellorigo detrás |
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| Murallas pétreas de Cellorigo, Púlpito de La Rioja |
Visitamos el lavadero donde nos reponemos de agua y la iglesia
románica de San Esteban.
Iniciamos ahora una segunda parte
en esta variada ruta BTT, más pistera y turística. Así pues, nos dirigimos por
camino hacia el S. que en 1Km nos lleva
a la aldea de Galbárruli, Castilseco (573m.) donde destaca su
iglesia de San Julián.
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| Galbárruli,lavadero |
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| Galbárruli |
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| Castilseco |
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| Castilseco,lavadero |
Continuamos nuestro ligero descenso rumbo S. por el Camino de los Ríos
y a 1,2Km encontramos la ermita de Santa Maria de Cillas (561m.) de
estilo románico tardío, que fue parroquia de una aldea desaparecida y que
a tenor del número de enterramientos llegó a tener cierta importancia. Hoy es
la patrona de Sajazarra de la que nos separan 1,3Km.
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| Ermita de Santa María de Cillas |
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| Sajazarra |
Sajazarra (522m.) es uno
de los pueblos más bonitos de España. Lienzos de muralla
encierran un cuidado caserío de piedra arenisca que merece una visita pausada. La
iglesia de Nuestra Señora de la Asunción y en el lado N. el espectacular
castillo que si bien inicialmente tuvo uso militar, terminado en el
S.XVI por la casa de los Velasco, Condes de Nieva se utilizó como palacio
residencial .Hoy bien conservado gracias a su actual propietario, la bodega Solar
de Líbanos.
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| Sajazarra uno de los pueblos más bonitos de España |
Toca regresar y lo hacemos con componente E. por el camino de
Sajazarra a Villalba, este nos transporta en 2,2Km al enclave de Burgalés
de Ternero (577m.) rodeado de pinos y viñedos (es una bodega).
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| Entrada en el enclave de Burgalés de Ternero |
Después de rodear la
valla, atravesamos esta finca particular (con arco de entrada y columnas de
salida) continuamos hacia E. con la vista en las cumbres gemelas del Jembres
(812m.) a nuestra izquierda, y tras ciclar 4,8Km llegamos a Villalba de
Rioja (566m.), en esta localidad a pie de monte entre viejos viñedos con su
iglesia de San Pelayo en lo alto, nació Pedro Ruiz del Castillo fundador
de Mendoza en la Rioja Argentina.
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| Cumbres gemelas del Jembres |
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| Villalba de Rioja |
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| Iglesia de San Pelayo |
Seguimos por el camino del Estepal (calzada Romana) siguiendo al GR-99
que entre viñas en 3,5Km nos desemboca en la carretera LR-306
y solo nos queda seguirla unos 3,2Km para regresar a la bonita ciudad de Haro.
¡Ya estamos en Haro que se ven las
luces!, junto a Jerez fueron las dos primeras localidades españolas que
contaron con alumbrado público eléctrico, gracias a la pujanza vinícola.
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