Ruta de carácter difícil en BTT, ideal para disfrutar un poco
de la esencia de la comarca del río Cidacos,
más concretamente de su vega media ubicada en La Rioja Baja u Oriental. Acometeremos dos
recorridos de parecidas características, desde los aledaños de la localidad de Préjano. Ambos con largas subidas por pista, que aprietan, pero no ahogan y
bajadas espectaculares con algunos pasajes complicados. Todo ello, ciclando
entre viejas minas, antiguos caminos por solitarios barrancos, ciclando por el
piedemonte de los escarpes de Peñalmonte
y Peña Isasa, admirando huellas de
dinosaurio, cascadas, bancales con olivos y almendros en flor, pinares, alamedas
junto al río, siguiendo las desaparecidas vías del ferrocarril, etc. La verdad,
una ruta de cierto nivel que tiene de todo un poco para gozar con la bici.
Salimos desde un pequeño parque con aparcamiento
(723m.) y buenas vistas, situado junto a la Vía Verde de Préjano en un
pequeño altozano de esta localidad. Atravesamos un túnel que se ilumina
a nuestro paso y giramos hacia la izquierda para tomar un camino que se va
elevando poco a poco por una loma. Antes, disfrutamos de la visión de la magnífica
torre pentagonal que señorea la localidad prejanera, único vestigio del
castillo que perteneció a la Orden de Calatrava del S.XV.
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| Pequeño parque con aparcamiento a las afueras de Préjano |
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| Torre pentagonal de la Orden de Calatrava del S.XV |
Vamos ascendiendo con buenas vistas del valle del Cidacos a
nuestra derecha y pronto acometemos la larga subida con varios zigzag que elevan
el desnivel, mientras pasamos junto a instalaciones abandonadas de las antiguas
minas de carbón. Estas estuvieron en explotación desde 1609 hasta mediados
de los años 70 del s. XX. Además de emplear a gran número de personas del valle,
fueron tan importantes que se construyó entre 1922 y 1924 un ferrocarril de vía
estrecha en servicio hasta finales de los 60.
En su día se construyeron para transportar junto a otros productos agrícolas
e industriales del valle, el mineral obtenido a pico, pala y barrena. Hoy han sido acondicionados como Vía Verde de Préjano, ramal más estrecho ,corto y con más desnivel y el tramo principal, la Vía Verde del Cidacos entre Arnedillo y Calahorra.
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| Túnel en la Vía Verde de Préjano |
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| Valle del río Cidacos |
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| Escarpes de Peñalmonte |
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| Subiendo junto a las antiguas minas de carbón |
La pendiente se va haciendo más acusada y negociamos un duro kilómetro
al 21% antes de entrar en el pinar, que crece bajo la cara N. de la arista pétrea
de Peñalmonte (1276m.). Vamos hacia un collado (1055m.)
ventoso, con grandes vistas y con Peña
Encineta (1098m.) muy cercana.
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| Peña Encineta (1098m.) |
Continuamos subiendo con varias curvas hasta adentrarnos en un pinar
en la cara S. y empezamos a bajar por la buena pista que es el Camino de
Navalsaz a las minas de Préjano.
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| Continuamos subiendo (Vista atrás) |
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| Camino de Navalsaz a las minas de Préjano |
Llegando a un rellano despejado a una altura 972m tomamos una senda
a la izquierda la Senda de Las
Puertas.
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| Barrancos de Pomarejo y de las Puertas |
Esta larga, bonita y solitaria senda de 2,75 Km recorre la margen izquierda de los barrancos de Pomarejo y de las Puertas.
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| Antiguas losas del Sendero Histórico Préjano-Cornago |
Desde
la media ladera va perdiendo altura aproximándose poco a poco hasta el cauce. La
estrecha senda que coincide con un tramo del marcado Sendero Histórico Préjano-Cornago,
tiene un piso en su mayor parte de pequeños cantos y algún tramo de losas de
piedra, entre un entorno de monte bajo de tomillos, enebros, boj, etc.
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| Atravesamos varios arroyos con difíciles escalones de roca |
Los pasajes más complicados y técnicos coinciden con las aproximaciones a los pasos
de varios arroyos con difíciles escalones de roca.
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| Empedrado del antiguo Sendero |
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| Atravesamos el Río Ruesca |
Al final, tras atravesar el Río Ruesca desmontamos y seguimos
hacia la derecha una indicación de Icnitas (768m.) y en 5´llegamos al Yacimiento
de Valdemurillo. Su acceso es un poco intrincado, ya que la senda ha
sido totalmente invadida por el matorral en su parte final. Así
que para acceder a él, hay que rodear bajando hacia el cauce del río, por una
pendiente ladera.
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| Yacimiento en frente tras el barranco |
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| Yacimiento de icnitas de Valdemurillo |
Regresamos al punto de desvío y continuamos bajando por un buen
camino que nos conduce a una recreación de icnitas que representa las
huellas dejadas por un dinosaurio herido (cojo). |
| Recreación de icnitas (vista atrás) |
Atravesamos un puentecillo y continuamos bajando por un tramo
rocoso para encontrar después de el a nuestra derecha la curiosa Cascada
de Santuste (728m.). El recorrido por el río Ruesca es un verdadero Parque
Geológico con ejemplos de sistemas kársticos como dolinas, grutas, simas, surgencias,
rápidos, marmitas, cascadas, etc. ejemplos de diferentes edades de la tierra y de
distintos materiales del suelo, desde el Jurásico hasta la actualidad, en esta
zona norte de la Sierra de Cameros
en Préjano.
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| Bajando por un tramo rocoso |
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| Cascada de Santuste |
En este punto ciclamos por un trecho de la Vía Verde de
Préjano del antiguo ferrocarril minero de vía estrecha hasta casi las
afueras del pueblo.
Antes, nos salimos de ella hacia la derecha bajando hacia la fuente de San Pedro (688m.) e iniciando seguidamente otro largo ascenso.
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| Vía Verde de Préjano |
Después de casi 5´5Km de asequible subida con varios zigzag entre
bancales de almendros que encontramos floreciendo y olivos, vamos cambiando la
panorámica desde Préjano al valle del Cidacos y las laderas de Peña Isasa (1472m.).
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| Préjano |
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| Préjano a las faldas de Peñalmonte |
Llegamos a un cortafuegos (865m.) y torcemos hacia la
derecha sufriendo un cansino tramo pedregoso de subida de unos 625m.
En una bifurcación elegimos el camino de la izquierda y en la
curva lo abandonamos para “tirarnos de cabeza” hacia la izquierda por la conocida
como Senda Bikepark Isasa (938m.).
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| A la izquierda del cortafuegos en la curva comienza la senda |
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| Senda Bikepark Isasa |
Este largo sendero se va
prolongando con algunas alternativas paralelas entre los pinos
y con multitud de toboganes y rampas para todos los gustos, pequeños y grandes, fáciles
y difíciles que nos pondrán a prueba.
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| A la izquierda el cortafuegos que antes hemos ascendido |
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| Toboganes ,rampas para todos los gustos, pequeños y grandes, fáciles y difíciles |
Una parada obligada ya conocida, en el Mirador del valle del Cidacos (769m.), cercano a la ermita
de San Marcos (hay una reconstruida y debajo entre la vegetación las ruinas
de la antigua) nos ayuda a bajar un poco las pulsaciones y avituallarnos para
continuar con el entretenido descenso.
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| Ermita de San Marcos |
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| Desde el Mirador del valle del Cidacos,Arnedo |
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| Mirador del valle del Cidacos, en la lontanaza Peñalmonte |
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| Mirador del valle del Cidacos, a los pies de Peña Isasa |
Ahora tomamos el Sendero del Monte de Vico, un camino más ancho y asequible bajo los pinos piñoneros , carrascos y laricios, pero hay que tener cuidado ,no
hay que fiarse porque es una vereda muy transitada por senderistas. Hacemos una nueva parada
junto al acueducto que llevaba el agua a los monjes desde los manantiales de San Marcos hacia las huertas,
olivos y almendros del Monasterio de
Vico del s.XV.
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| Sendero del Monte de Vico |
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| Acueducto que llevaba el agua a las huertas y al monasterio de Vico |
En este punto retomamos la Senda del Pinar de Vico que se vuelve en algunos tramos encajonados
del barranquillo algo técnica y que poco a poco se va volviendo de nuevo más
asequible mientras llagamos a los aledaños del citado monasterio, que dejamos
por encima a nuestra izquierda.
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| Senda del Pinar de Vico |
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| Monasterio de Vico |
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| Pasarela de madera peatonal sobre el río Cidacos |
Atravesamos una pasarela de madera peatonal sobre el río
Cidacos y nos incorporamos hacia la izquierda entre alamedas,
choperas y huertas en la bonita Vía Verde del Cidacos (543m.).
Seguimos por el camino acondicionado
que contenía el balastro que amortiguaba el peso del ferrocarril sobre las
vías, durante poco más de 6Km, pasando de las cercanías de la ciudad del
calzado, Arnedo hacia junto a la estación de Herce con sus
casas protegidas por el barranco de Valera de conglomerados rojizos ,coronado por los restos de
una torre y la ermita del Salvador. Antes de alejarnos del cauce
del Cidacos que marcha sumergido bajo el pedregal y el cascajo pasamos frente a
Santa Eulalia Bajera (616m.) que es un municipio independiente y seguidamente
de Santa Eulalia Somera (618m.) que es una pedanía de Arnedillo.
Nos incorporamos ahora hacia el S. a
la Vía Verde de Prejano subiendo desde una altitud de 642m entre campos,
frutales y olivos hasta el parque (722m.) a las afueras de Préjano.
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| Herce |
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| Vía Verde del Cidacos |
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| Santa Eulalia Bajera y Santa Eulalia Somera (Arnedillo) |
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| Torre de la Orden de Calatrava de Préjano |
Desde el que hemos iniciado muy temprano con la fresca, esta espectacular y emocionante ruta
con la que hemos entrado en ebullición.
Doy las gracias a El MUNI que
tuvo a bien compartir y transmitir sus experiencias de este rutón en 2020, Barranco de las Puertas y Pinar de Vico.
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