Castillo de Castañares de las Cuevas--BTT

Entre el mucho y variado patrimonio histórico o prehistórico riojano, hay muchos ejemplos de desidia, abandono y ruina. Hoy nos acercamos a uno de ellos, las Torres Fuertes (s.XII-XIV) de Castañares de las Cuevas (Viguera), que aún siguen en pie aguantando el cerco impasible de las inclemencias del tiempo, los agentes atmosféricos, los derrumbes y el olvido.

Salimos en BTT desde Logroño con dirección hacia Lardero. Subimos la conocida como “Cuesta de las Vacas” y nos dirigimos hacia Sorzano pero no por el camino habitual, sino por el que discurre por encima del Rio Antiguo, cerca del talud de esta gran meseta.

Salimos a la carretera LR-341 con dirección a Sorzano, abandonándola más adelante hacia la izquierda por un camino que desemboca en el que desciende hacia Islallana, barrio de Nalda.

Iniciamos ahora, una tortuosa ruta exploradora visitando varios puentes. Cruzamos el rio Iregua por un modesto puente de hormigón y nos decidimos a seguir una senda poco transitada, que discurre sin apenas espacio paralela a la margen derecha del rio y la valla de las fincas.

Tras pasar bajo el antiguo puente conocido como “Puente de la Central” del s XVI (Monumento histórico artístico desde 1985), la exploración ya no tiene los frutos deseados al no poder remontar más el rio y nos vemos obligados a tener que cruzar de nuevo el Iregua hasta la ctra. N-111 por el estrecho puente de la estación de aforo.

Con mucho cuidado continuamos por la carretera, pasando Castañares de las Cuevas .

“Puente de la Central” del s. XVI

Rio Iregua desde el puente de la estación de aforo

Nos salimos de la carretera hacia la derecha para tomar la pista que remonta el barranco del arroyo Urrilla. Al poco cruzamos el arroyo SW y continuamos por pista ciclando hasta encima de Panzares. Continuamos subiendo NW por la costosa pista, hasta que algo menos de 1km nos da algo de tregua cambiando de rumbo con componente W .Cuando nos queda poco para precipitarnos jubilosos hacia el precioso barranco del arroyo Solbes, nos damos de bruces con una batida de caza y nos tenemos que dar la vuelta por el mismo camino.

Regresamos hasta Castañares de las Cuevas y les propongo a mis “compañeros de fatigas” visitar las conocidas como “Cuevas de los Moros “ ya que aún no las conocen.

Cerca del corazón de Jesús que hay en la curva pasado Castañares hacia Logroño, hay una valla a la izquierda de la carretera por la que se accede a una zona recientemente desbrozada. Atravesamos la valla y subimos hacia unos olivos. Continuamos por una senda que recorre la terraza y más adelante se abre paso por entre el matorral. Vamos a parar al arroyo, lo atravesamos y subimos el ribazo por entre los árboles, saliendo a la pista pública que comunica Castañares con Sorzano por el Barranco de Pavía.

Llegados a este punto, hacer una consideración, aun siendo un  camino público atraviesa una finca privada, donde pasta el ganado en libertad y donde podemos encontrar mastines cercanos a la carretera y las casas, con buenos modos por ambas partes “se puede llegar a buen puerto”.

Descendemos por la pista principal unos 200m, saliéndonos hacia la derecha  por un ramal ascendente, que nos conduce hasta un depósito. A la derecha buscamos una senda marcada que asciende abriéndose paso entre el tupido matorral y conduciéndonos hacia el N por el pinar. Tras poco más de 200m nos damos de bruces con la pared de farallones de conglomerado.

Es en este escondido y protegido lugar que cuenta con afluencia de agua, donde desde muy antaño el hombre ha encontrado cobijo en las numerosas cuevas, más adelante en la Alta Edad Media, se construyeron los muros de mampostería y sillería que compartimentaron el castillo.

Sintiéndonos descubridores de una ciudad perdida en la jungla, deambulamos curiosos por las diferentes estancias que ahora sirven de cobijo al ganado. Tras un rato, abandonamos el magnífico lugar con una cierta sensación de tristeza.

Descendemos ahora por la senda y nos pasamos de frenada, yendo a parar con la valla que separa el caserío. La recorremos hasta la pista y tras hablar con los dueños, atravesamos la valla de entrada que comunica con la carretera N-111.

Regresamos a Logroño cruzando el llamado “Puente Medieval” por la senda de Pescadores y por el camino paralelo al Iregua.

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